2020年注定是一个不平凡的年份，因为突如其来的疫情，包括汽车行业在内的实体经济遭遇了前所未有的挑战，根据中汽协发布的最新产销数据，1-9月，汽车产销1695.7万辆和1711.6万辆，同比下降6.7%和6.9%，除去商用车市场向好的因素，乘用车的同比降幅预计超10%。基于此，汽车市场的“头部效应”效应进一步凸显，边缘企业或品牌在“出局”的边缘徘徊。
在刚刚落幕的北京车展上，相比上一届（2018年北京车展），我们可以清晰地看到，曾经风起云涌、名噪一时的诸多造车新势力已不见踪影，类似前途、拜腾、爱驰等此前参展的企业，均缺席本届北京车展，甚至刚刚在今年完成了美股IPO的理想汽车，也未能出现在公众的视野中。相比之下，除了蔚来、小鹏、威马等造车新势力外，天际汽车作为一匹“黑马”亮相北京车展，其首款产品5+X智能电动SUV ME7更是获得行业内外的一致好评。
造车新势力现象，是最近五年内出现在汽车行业的一股激流，虽然目前的市场体量并不大，但无论是从造车理念、运营模式，还是用户体验而言，是一支敢想、敢干的行业新军，对已经有着上百年发展的传统造车行业，是一次实验性的变革。当然，汽车行业本身的“高技术门槛、高资金投入，高人才储备，以及规模化效应”等基本规律，并未改变，对于任何一家新势力而言，竞逐赛才刚刚开始。
首次亮相北京车展的天际ME7广受关注
所以，那些所谓的新势力“三强”或“四强”的判断，并不具备充分的结论性，造车仍是一个漫长的产业进程，新势力的角逐也仅仅是起步阶段。当然，不可否认的是，“头部效应”日趋明显，第一阵营正在逐步形成，有实力的“玩家”随着不断的发展，正在抬高局部生态的“护城河”。
天际汽车近期已完成超过50亿元人民币的新一轮融资，是今年下半年造车新势力的一个大新闻。据透露，本轮融资由地方政府产业引导基金、大型国有银行领投，资金将用于后续新车型研发、智造、销售渠道及服务体系建设、品牌营销推广等工作，对于天际汽车的进一步发展，无疑是一针强心剂。
在资本整体趋紧的严酷背景下，天际汽车仍然保持固有的节奏、并收获市场的频频“点赞”，在笔者看来，恐怕与天际汽车创始人张海亮，以及整个管理团队的风格有关，那就是“做好自己”。作为上汽集团最具成长潜力的年轻副总，曾执掌国内体量最大的合资公司——上汽大众，在其任内，连续多年夺得行业冠军。
在张海亮看来，造车的根本是产品和技术，是面向消费者的极致用户体验，是为消费者提供高性价比的电动车，“资本仅仅是造车的重要条件和手段，并不是最终目的”。能够在颇为躁动的造车热潮中，保持一颗初心，是难能可贵的，更是传统汽车人对行业基本规律的遵循和敬畏。这恐怕也是资本普遍看好张海亮以及其团队的重要原因。
据了解，天际汽车核心成员几乎全部拥有20余年以上的深厚造车经验，管理层及员工来自大众、通用、保时捷、沃尔沃、捷豹路虎等世界一流车企。更为重要的是，这些人更希望通过抓住历史契机，打造一个有核心价值的全新企业和品牌，换句话说，这些人更多有着追求创新的梦想。据天际汽车董事、CTO牛胜福介绍，在天际汽车的人才梯队中，研发人员占到员工总数的一半以上，其中智能化、车联网方面的研发人员又占研发团队的一半，其中亦有不少研发人员来自手机、智能硬件、互联网等领域，这绝对是一个交互创新的研发团队，这也必然会吸引资本的目光和青睐。
再回归到硬核的产品而言，天际汽车引爆北京车展的首款产品5+X智能电动SUV ME7，经历了36个月的严苛规划和验证，从靓丽的蓝图到活生生的实车，ME7走过了比大多数竞品要严谨、科学的打造周期，“让消费者安心、放心地选用”绝对不是一句空话。据了解，除了在硬件条件上的出众表现以外，其数字化、智能化的前瞻特质，更是显露无疑。包括自主研发的iMA智能数字化架构、5+X屏即时互联、Face ME人脸识别、AI智能助手、Magic-3D交互界面、APA/RPA全自动泊车等功能，吸引了业内外的普遍关注。
另外，最能够体现企业持续发展的产品布局和规划，张海亮也公开表示了“自信和诚意”：即未来三年内，保持每年1-2款新产品，定位于中高端电动车，既不搞无诚意的“天价车”，也不做低质低价的“短频快”。对于有着20多年行业经验的张海亮而言，见惯了几百款新产品的上市，见证了数十个（整车和关键零部件）工厂的落成，从绝对数量而言，几款新车或许只是数字的增加，但其倾注的诚意和心血，一定是前所未有的。
在与张海亮的沟通中，总能记得他说过的那句话“走出舒适区”，即“如果还按照传统的方法做，那我们大可不必出来（创业），当行业迎来新的发展契机，就是要走出‘舒适区’；当然，因为我们来自传统主机厂，我深刻地知道产品品质的重要，在ME7身上，我们经过了不断的打磨；在此基础上，有关智能、网联、数字化等方面，ME7同样表现出色。”
在这段谈话中，看似不徐不疾的天际汽车，其实骨子里有股韧劲，尤其是在造车新势力群体走过5、6年的萌芽期，天际汽车在迎来产品的落地的同时，也完成了新一轮资本的注入，更将开启Pre-IPO和新产品的陆续发布，在成功进入新势力第一阵营的同时，也在为远大前程布局谋篇。
